La joven entidad conformada mayoritariamente por mujeres que se dedican a elaborar cigarros y puros con tabaco Criollo Correntino realizó recientemente su asamblea y ratificó en la presidencia a María del Carmen Merlo. En diálogo con RADIO POWER la artesana comentó el presente de la institución, valoró el aporte de cada uno de los asociados y el apoyo del Municipio a través de la secretaría de Producción. “Tratamos siempre de mejorar y vamos creciendo, esa es la satisfacción”, confesó.
La cooperativa “Alma de Tabaco” fundada e integrada mayoritariamente por mujeres que se dedican a elaborar cigarros y puros con tabaco Criollo Correntino tuvo hace pocos días su asamblea en la cual se ratificó la continuidad del actual Consejo de Administración que preside María del Carmen Merlo.
“Somos la mayoría mujeres. El Consejo de Administración lo conformamos seis personas y hubo consenso para continuar todos en el mismo cargo por un nuevo periodo de tres años”, contó la reelecta presidenta.
Entrevistada en el programa “Haciendo camino” de Radio Power, Merlo, precisó que la cooperativa se conformó en octubre de 2021. Y que en estos menos de tres años ya lograron matricula nacional ante el INAES y provincial por medio de la Dirección de Cooperativas.
“Somos nuevos en el cooperativismo, fuimos aprendiendo día a día. Estamos en la promoción de lo que es nuestra producción de cigarros y puros. Tenemos todavía pocos ingresos y todo lo que entra se va en gastos administrativos de Rentas, AFIP, mantener mensualmente la cuenta bancaria, pagar los honorarios de la contadora que nos hace los trámites correspondientes. Pero no debemos ni medio centavo a nadie”, dejo en claro.
Señaló que hicieron la convocatoria como lo establece la ley, la publicación “y realizamos la asamblea. Cumplimos en tiempo y forma gracias al acompañamiento de la gente de la Dirección de Cooperativas de la Provincia”.
“NO TENEMOS UN SUELDO”
María del Carmen recordó como fue el origen de “Alma de Tabaco”. “Éramos un grupo de mujeres que nos juntábamos a intercambiar conocimiento de lo que aprendimos en las capacitaciones. Esa relación entre todas se afianzó y así fue que tomamos la decisión de conformar una cooperativa”.
Indicó que el Consejo de Administración (el órgano de conducción de la cooperativa) está conformado por el presidente, secretario, tesorero, síndico y dos vocales. “Y hay otros integrantes que trabajan a la par nuestro. Nosotros no tenemos un sueldo. Y el dinero que entra por la venta de lo que hacemos, dejamos lo que implica el fondo de cooperativas y nos repartimos en partes iguales desde la que limpia el tabaco, hasta la que arma y empaqueta. Somos nueve socios en total, entre ellos dos hombres”, apuntó
SEDE
La producción la llevan a cabo en la sede de la entidad, sita en calle Juan E. Martínez 50. “La Secretaría de Producción del Municipio nos cedió un espacio en esos galpones y ahí estamos desde hace dos años y medio”, precisó la presidente.
Sostuvo que la comercialización de cigarros y puros “todavía es a baja escala, pero sirve para mantener la cooperativa. Nos cuesta mucho a veces, pero siempre, gracias a alguna ayuda extra económica que recibimos podemos cumplir con nuestras obligaciones”.
La relecta presidente de “Alma de Tabaco” dijo que el objetivo que se trazaron para este año y en adelante “el anhelo de crecer y para ello necesitamos incorporar mano de obra capacitada. Hay gente que hicieron lo cursos y se acercan y seguramente con el tiempo ellos van a formar parte de la cooperativa como socios”, auguró.
“HAY DEMANDA”
Se refirió luego al interés del producto que elaboran. “El mercado está y hay demanda pero no nos dan las manos. Acá nadie tiene un sueldo.
Cada uno da su tiempo, el que puede, algunos varias horas a la mañana, otros un poco a la tarde, es todo un proceso que lleva su tiempo, limpiando, clasificando las hojas, armar, y empaquetar.
Si un comerciante viene hoy y nos dice necesito 1.000 puros por mes. No llegamos, por eso seguimos formando gente. Hay gente que quiere trabajar, pero no podemos pagar un sueldo, no nos da”, reconoció Merlo.
Y agregó: “Tenemos pasión por esto y vamos a ir paso a paso. El deseo nuestro es crecer en cantidad de asociados y en producción”.
Resaltó que cuentan con materia prima. “Tenemos un pequeño stock. Nos estamos preparando para volver a participar del encuentro “Caminos y Sabores” en Buenos Aires. Hacemos nuestro producto con mucha delicadeza, con mucho cuidado y la secretaria de Producción del municipio nos convocó. Va a ser nuestro tercer año”.
“VAMOS CRECIENDO, ESA ES LA SATISFACCIÓN”
Y en estos tres años se nota el crecimiento de la cooperativa?, preguntaron los periodistas. “Si, vamos creciendo, esa es la satisfacción. Tenemos producción permanente, tratamos siempre de mejorar, de variar el producto en sí. Al principio trabajábamos con los “cigarritos”, después empezamos con los cigarros y los puros, en la variedad “corona”, “medio corona”, “robustos” y ahora tenemos los denominados “toros”. Estamos bien y queremos estar mejor en busca de la excelencia”, afirmó.
Como co organizadores del Encuentro nacional de productores de cigarros y puros que se hace anualmente en Goya, Merlo sostuvo que el objetivo de la entidad que preside “siempre es darle valor agregado al tabaco Criollo Correntino que es un tabaco que tiene buenas condiciones, aroma, color, sabor diferente, por el tipo de suelo y clima que tenemos en Corrientes. Es muy buen tabaco y muy requerido. Además, trabajamos con tabaco del año 2020, bien estacionado, tiene un aroma suave, muy rico. Hay mucha demanda, y hay posibilidad de trabajo para mucha gente que quiere aprender este oficio artesanal”, expresó la referente de “Alma de Tabaco”.-
“El deseo nuestro es crecer en cantidad de asociados y en producción”, dijo María del Carmen Merlo
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