La selección argentina Sub 23 se prepara para afrontar los Juegos Olímpicos con el sueño de colgarse la tercera medalla dorada en el fútbol masculino para la historia del país y Javier Mascherano empieza a sumar las últimas piezas para completar el plantel que iniciará su camino el próximo miércoles 23 de julio en el Grupo B.

En las últimas horas, Nicolás Otamendi desembarcó a París para unirse al plantel: será uno de los tres mayores permitidos por reglamento que tendrá la Albiceleste. En las próximas horas desembarcarán Gerónimo Rulli y Julián Álvarez, los otros dos fuera del límite de edad, para completar la delegación nacional de 18 futbolistas.

El General, campeón de la Copa América el último domingo tras vencer a Colombia 1-0, se mostró en una foto compartiendo una jornada con Thiago Almada, Lucas Beltrán y los auxiliares del equipo Nicolás Pérez y Maximiliano Ledesma. Luego de algunas horas de descanso tras conquistar la corona con la mayor, el defensor de 36 años buscará conquistar el quinto título de su carrera con la Selección (Copa América 2021, Finalíssima 2022, Mundial de Qatar 2022 y Copa América 2024). El detalle es que el Araña intentará apoderarse de su sexta corona con la Albiceleste, porque a estos cuatro campeonatos con la mayor hay que sumarle el Preolímpico Sub 23 que celebró en 2020.

Con dos medallas obtenidas (2004 y 2008), Argentina buscará convertirse en una de las selecciones con más preseas doradas en la historia de esta disciplina igualando lo hecho por Hungría (1952, 1964 y 1968) y Reino Unido (1900, 1908 y 1912).

Si bien la ceremonia de apertura se desarrollará el viernes 26, el arranque del torneo olímpico de fútbol será el miércoles 24 de julio contra Marruecos en el Stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne a las 10 de la mañana (hora de Argentina). Posteriormente, el sábado 27 de julio, jugarán contra Irak en el Stade de Lyon, también a las 10 de la mañana. El tercer partido de la fase de grupos será contra Ucrania el martes 30 de julio en Lyon a las 12 del mediodía.

Los dos primeros equipos de cada grupo avanzarán a los cuartos de final. Si Argentina clasifica como líder, enfrentará al segundo del Grupo A (que incluye a Francia, Estados Unidos, Guinea y Nueva Zelanda) en el Parque de los Príncipes el 2 de agosto a las 10 de la mañana. En caso de clasificar en segundo lugar, jugará contra el líder del Grupo A ese mismo día, pero a las 16 horas en el Stade de Bordeaux.

Las semifinales serán el 5 de agosto, mientras que los partidos por las medallas se celebrarán el 8 (tercer puesto) y el 9 de agosto (la final en el Parque de los Príncipes).

Además de Otamendi, Rulli y Álvarez, el elenco olímpico tiene otros nombres significativos como el Diablito Echeverri, el delantero de Fiorentina Lucas Beltrán o los mediocampistas de Boca Equi Fernández, Cristian Medina y Kevin Zenón, por mencionar algunos casos.

LA LISTA COMPLETA

Arqueros: Leandro Brey (Boca Juniors) y Gerónimo Rulli (Ajax de Países Bajos)

Defensores: Marco Di Césare (Racing Club), Julio Soler (Lanús), Joaquín García (Vélez Sarsfield), Gonzalo Luján (San Lorenzo), Nicolás Otamendi (Benfica de Portugal) y Bruno Amione (Santos Laguna de México).

Mediocampistas: Ezequiel Fernández (Boca Juniors), Santiago Hezze (Olympiacos de Grecia), Cristian Medina (Boca Juniors) y Kevin Zenón (Boca Juniors).

Delanteros: Giuliano Simeone (Atlético de Madrid de España), Luciano Gondou (Argentinos Juniors), Thiago Almada (Botafogo de Brasil), Claudio Echeverri (River Plate), Julián Álvarez (Manchester City de Inglaterra) y Lucas Beltrán (Fiorentina de Italia).

LOS GRUPOS

Grupo A: Francia, Estados Unidos, Guinea y Nueva Zelanda

Grupo B: Argentina, Marruecos, Irak y Ucrania

Grupo C: España, Uzbekistán, Egipto y República Dominicana

Grupo D: Paraguay, Japón, Israel y Malí

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